공포물을 싫어하는 사람도 끝까지 보게 만드는 드라마가 있을까요? 저는 그게 불가능하다고 생각했습니다. 그런데 스위트홈 시즌1을 여자친구와 함께 보면서, 무서워서 혼자 못 보겠다던 그 사람이 결국 마지막 화까지 옆에 앉아 있었습니다. 총 300억 원이 투입된 한국 크리처물의 가능성을 확인한 작품이었습니다.
300억짜리 화면, 직접 보니 진짜였습니다
스위트홈은 2020년 12월 18일, 넷플릭스 오리지널 시리즈로 10부작 전체가 한꺼번에 공개됐습니다. 회당 제작비가 약 30억 원, 전체로는 약 300억 원이 투입된 작품입니다. 숫자만 들었을 때는 '그게 화면에서 보일까' 싶었는데, 직접 겪어보니 그 돈이 어디에 쓰였는지 바로 이해가 됐습니다.
크리처(Creature)란 영화나 드라마에서 괴물이나 비인간 존재를 표현하는 특수효과 결과물을 뜻합니다. 스위트홈에서 이 크리처들은 단순히 무섭게 생긴 덩어리가 아니라, 사람이 변해가는 중간 단계의 질감까지 담아냈습니다. 근육이 비대해지거나 형태 자체가 무너지는 괴물들을 만드는 과정에서 제작진이 상당한 시행착오를 겪었다고 하는데, 그 노력이 실제로 느껴졌습니다. CG(Computer Graphics, 컴퓨터로 만들어낸 시각 효과)라는 사실을 거의 의식하지 못한 채 이야기에 빠져든 건 오랜만이었습니다.
공개 직후 한국을 포함한 8개국에서 넷플릭스 차트 1위를 기록했다는 결과도 그냥 나온 숫자가 아니라는 생각이 들었습니다. 제가 넷플릭스 「기묘한 이야기」를 좋아하는데, 스위트홈을 보면서 처음으로 '한국판 기묘한 이야기'라는 느낌을 받았습니다. 장르적 완성도와 이야기의 밀도가 비슷한 결의 쾌감을 줬습니다.
스위트홈 시즌1의 제작 규모를 숫자로 정리하면 이렇습니다.
- 총 제작비: 약 300억 원 (회당 약 30억 원)
- 공개 시점: 2020년 12월 18일, 10부작 전체 동시 공개
- 차트 성과: 공개 직후 8개국 넷플릭스 1위
- 원작: 네이버웹툰 (김칸비·황영찬 작가)
크리처 설계, 사람의 흔적을 남긴 이유
이응복 감독은 도깨비, 미스터 션샤인, 태양의 후예를 연출한 감독입니다. 멜로와 역사물에 강한 감독이 왜 크리처물을 선택했는지 처음에는 의아했는데, 작품을 보고 나니 그 이유가 보였습니다. 그는 처음부터 단순한 괴물 이야기가 아니라 한국 드라마의 장르적 범위를 넓히는 시도로 이 작품을 접근했다고 밝혔습니다.
크리처 디자인에서 핵심은 '욕망'이었습니다. 스위트홈 원작 웹툰에는 각 괴물이 생전에 가졌던 욕망이 신체 변이(身體 變異, 몸의 형태가 달라지는 것)의 형태로 드러난다는 설정이 있습니다. 드라마는 이 개념을 시각화하면서, 괴물이 되었어도 인간적인 움직임의 흔적을 남기는 것을 중요하게 봤습니다. 완전히 비인간적인 형태의 괴물일수록 자연스러운 동작을 구현하는 데 어려움이 컸다고 제작진은 설명했습니다.
그때 느낀 건, 이 작품이 무서운 이유가 단순히 괴물의 외형 때문이 아니라는 점이었습니다. 괴물 안에 사람이 남아 있는 것 같은 느낌, 그 어중간한 지점이 오히려 더 섬뜩했습니다. 한국콘텐츠진흥원이 발표한 자료에 따르면 넷플릭스 한국 오리지널 콘텐츠의 글로벌 성과가 꾸준히 확대되고 있는데(출처: 한국콘텐츠진흥원), 스위트홈은 그 흐름을 만든 초기 작품 중 하나라고 해도 과언이 아닐 것 같습니다.
이경이라는 인물, 감독의 선택은 맞았습니다
원작 웹툰에는 없는 인물이 드라마에 새로 생겼습니다. 이시영 배우가 연기한 이경이라는 캐릭터입니다. 감독은 아파트 밖으로 나가 괴물에 맞서는 강인한 인간상을 보여줄 인물이 필요했다고 설명했습니다. 세계관을 아파트 안에만 가둬두지 않고 바깥으로 확장시키려면 그 역할을 할 사람이 있어야 했다는 것입니다.
저는 이 선택이 완전히 옳았다고 생각합니다. 이시영 배우는 평소에도 운동과 격투기로 잘 알려진 분인데, 그 실제 신체 능력이 이경이라는 캐릭터와 딱 맞아떨어졌습니다. 액션 장면들이 연기처럼 보이지 않고 진짜처럼 보였던 건, 배우 자체가 가진 운동 능력 덕분이었다고 느꼈습니다.
원작 각색(脚色, 원래 이야기를 영상 작품에 맞게 다듬는 작업) 과정에서 새로운 인물을 추가하는 것은 언제나 리스크를 동반합니다. 원작 팬들의 반발을 살 수도 있고, 자칫 이야기의 흐름을 흐트러뜨릴 수도 있기 때문입니다. 그런데 이경은 이야기에 자연스럽게 녹아들었고, 오히려 없었다면 아쉬웠을 것 같다는 생각이 들 정도였습니다. 제가 웹툰 원작을 모른 채 드라마로 처음 접한 덕분에 더 편견 없이 받아들였을 수도 있겠지만, 그걸 감안해도 이경은 필요한 인물이었습니다.
감독이 말한 '사람 안의 괴물성'도 이 작품에서 분명히 느껴졌습니다. 위기 상황에서 이기적으로 행동하는 인물들을 보면서, 괴물이 된 존재보다 멀쩡한 사람이 더 무섭다는 생각을 자주 했습니다. 반대로 그린홈 주민들이 서로를 믿고 한 팀이 되어가는 과정은, 감독이 이야기한 '한국적인 정(情)'이라는 가치가 어떤 건지 직접 느끼게 해줬습니다.
시즌2 기대, 아쉬움이 있어야 다음이 있습니다
마지막 화가 끝났을 때, 시즌2를 암시하는 장면이 나왔습니다. 그때의 감정이 묘했습니다. 아쉬움과 기대감이 동시에 몰려왔고, 여자친구도 "다음 시즌 꼭 같이 보자"고 했습니다. 그게 시즌1이 잘 만들어진 작품이라는 증거 아닐까 싶었습니다. 다 보고 나서 허전한 게 남아야 다음을 기다리게 되니까요.
이응복 감독은 인터뷰에서 결과물에 늘 아쉬움이 남는다며, 기회가 오면 부족했던 부분을 모아 반영하고 싶다고 말했습니다. 감독 스스로 불만족스러운 부분이 있었다는 겁니다. 그런데 솔직히 이건 예상 밖이었습니다. 시청자로서는 충분히 잘 만들어진 작품이라고 느꼈기 때문입니다. 제작자의 눈과 시청자의 눈이 다르다는 걸 새삼 실감했습니다.
이후 넷플릭스는 시즌2와 시즌3의 동시 제작을 공식 확정했습니다. OST 선곡을 두고는 호불호가 있었는데, 긴박한 장면에 e스포츠 대회 테마곡으로 익숙한 '워리어스'가 쓰여 분위기와 맞지 않는다는 반응도 있었습니다. 감독은 거대한 괴물 앞에 선 약한 인간을 응원하는 가사의 의미로 선택했다고 설명했지만, 그 곡과 친숙한 시청자에게는 오히려 몰입을 방해하는 요소가 될 수 있다는 점을 인정했습니다. 이 부분은 저도 공감했습니다. 서사적 의도는 이해하지만, 배경음악(BGM, Background Music, 장면의 분위기를 만드는 배경 음악)은 이야기와 자연스럽게 녹아드는 것이 우선이라고 생각합니다. 넷플릭스 공식 채널에서도 스위트홈 관련 콘텐츠를 확인할 수 있습니다(출처: Netflix 스위트홈 공식 페이지).
자주 묻는 질문
Q. 스위트홈 원작 웹툰을 모르고 봐도 드라마를 이해하는 데 문제가 없나요?
A. 저도 원작을 전혀 모른 채 드라마로 처음 접했는데, 이해하는 데 전혀 불편함이 없었습니다. 오히려 사전 정보 없이 보는 편이 각 괴물이 등장할 때의 충격과 긴장감을 온전히 느낄 수 있어서 더 좋았습니다. 웹툰을 먼저 읽은 분들은 원작과 다른 지점을 발견하는 재미가 있다고 하니, 어느 순서로 접해도 각자의 방식으로 즐길 수 있는 작품입니다.
Q. 스위트홈 크리처 CG 수준이 실제로 볼 만한가요?
A. 제 경험상 이건 좀 다릅니다. CG라는 사실을 의식하게 될까 봐 반신반의하며 봤는데, 보는 내내 그 생각이 거의 들지 않았습니다. 특히 근육이 비대해지는 유형의 괴물들은 움직임 자체가 워낙 자연스러워서 몰입이 깨지지 않았습니다. 회당 30억 원이라는 제작비가 화면에서 실제로 느껴지는 작품입니다.
Q. 이경(이시영) 캐릭터는 원작에도 있는 인물인가요?
A. 이경은 드라마를 위해 새로 만들어진 오리지널 캐릭터입니다. 감독이 아파트 바깥 세계를 보여주기 위해 추가한 인물로, 원작 웹툰에는 등장하지 않습니다. 이시영 배우의 실제 운동 능력과 캐릭터의 설정이 자연스럽게 맞아떨어져서, 드라마에서 빠질 수 없는 존재감을 가진 인물로 자리잡았습니다.
Q. 스위트홈 시즌2는 언제 나오나요?
A. 넷플릭스가 시즌2와 시즌3의 동시 제작을 공식 확정한 상태입니다. 구체적인 공개 일정은 넷플릭스 공식 채널에서 확인하는 것이 가장 정확합니다. 시즌1 마지막 화에 남은 복선들이 어떻게 풀릴지, 저도 시즌2를 기다리고 있습니다.
스위트홈 시즌1은 무서운 걸 잘 못 보는 사람도 끝까지 보게 만든 작품이었습니다. 여자친구가 매 화마다 꼭 같이 보자고 했던 그 장면들이 지금도 선명합니다. 한국 크리처물이 이 정도까지 올 수 있다는 걸 확인한 작품이니, 아직 안 보신 분이라면 시즌2 전에 한번 보시길 권합니다.
--- 참고: https://www.xportsnews.com/article/1368066